Carte son externe : les 6 meilleurs modèles en 2023

Qui n’a jamais fantasmé de devenir le prochain Jimi Hendrix ? Avec le panel de cartes son externe que l’on vous propose, vous allez pouvoir enregistrer vos meilleurs solos de guitare afin de devenir la star que vous avez toujours rêvé d’être !

Après avoir passé plus de trente heures à étudier les modèles de cartes sons externes, nous avons déterminé les meilleurs modèles. Nous nous sommes basés sur les critères qui nous paraissent les plus déterminants tels que le budget, la fréquence d’échantillonnage, les connectivités ou encore les types d’usages.

Comparatif des meilleures cartes sons externes

Sabrent – Petit budget

Cette carte son proposée par Sabrent et compatible Windows et Mac est le meilleur prix du marché.
Avec sa petite taille et son utilisation nécessitant aucun logiciel, elle fournit efficacement le travail qu’on lui demande. Connectivité USB type A et qualité de sortie stéréo 3D. Aucune alimentation externe nécessaire.

Behringer UMC22 – Alternative entrée de gamme

Cette carte son externe de la marque Behringer est idéale pour son petit prix. Équipée d’un interface audio USB 2×2 pour l’enregistrement, elle est l’atout parfait du musicien débutant.

Compatible avec la plupart des logiciels courants comme Ableton, Avid Pro Tools, Steinberg Cubase. Résolution de 48 kHz et taux d’échantillonnage maximum à 96 kHz. Compatible Windows et Mac. Avec son poids de 454g elle est dans la moyenne des cartes sons externes.

PreSonus AudioBox GO – Meilleur rapport qualité prix

La carte son PreSonus AudioBox GO garantit une qualité audio professionnelle. Des logiciels d’enregistrements, des tutos musicaux, des samples et des instruments sont inclus pour une valeur de plus de 1000$. Différents types de ports sont présents permettant le branchement d’une enceinte, d’un casque, d’un micro ou encore d’un instrument. Elle est légère et petite ce qui permet de l’emporter ou l’on veut.

Interface audio USB-C polyvalente ultra-compacte pour l’enregistrement. Fonctionne parfaitement avec les appareils Apple et Android. 1 entrée instrument sur jack pour enregistrer une guitare/basse et 1 entrée micro/ligne XLR pour le chant, clavier ou instruments. 1 sortie casque stéréo (Jack). 2 sorties principales symétriques (Jack).

Qualité audio professionnelle : 24 bits/96 kHz. Préampli micro pro XMAX-L : votre micro sonnera au mieux grâce à sa conception à faible bruit. 50dB de gain réglable et alimentation fantôme +48V.

M-Audio AIR 192|4 – Alternative au meilleur rapport qualité prix

Cette carte son de la marque M-Audio est le choix idéal pour les musiciens qui veulent des enregistrements parfaits. Avec sa qualité audio de 24 bits/196 kHz, vous ne trouverez pas meilleure qualité à ce prix là. Compatible PC/MAC et équipée d’une double entrée XLR, 1 entrée pour instruments, 1 entrée de ligne, sorties stéréo, 1 sortie pour casque. Carte son externe multifonctionnelle : Boîtier en métal renforcé, large potentiomètre de volume central, VU-mètres LED et potentiomètre USB/Direct pour zéro latence.

PreSonus Studio 68c – La meilleure carte son haut de gamme

Pour les plus gros budgets, cette carte Studio 68c possède une interface audio 6×6 USB-C avec MIDI (4×4 à 192kHz). Résolution de 24 bits avec différent taux d’échantillonnage réglable. Très légère et comprenant différents logiciels elle est l’atout parfait pour un artiste. Elle possède 2 entrées micro / instrument / ligne avec préamplis micro. 2 entrées micro / ligne avec préamplis micro. Une alimentation fantôme 48V. Fourni avec PreSonus Studio One Artist.

 Scarlett Solo 3rd Gen – Le coup de cœur de la rédaction

Cette carte son est le coup de cœur de la rédaction. La Scarlett Solo 3rd Gen est l’atout indispensable si vous souhaitez un compromis idéal à prix correct. Elle est  légère, petite, facile à installer et à démarrer et comprend toutes les technologies essentielles. 24 bit/192 kHz de résolution. 1 préampli, 1 entrée ligne, 2 sorties analogiques, 1 sortie casque. Les préamplis micro les plus performants de la gamme Scarlett accompagné d’un mode apportant un son plus clair et plus ouvert à vos enregistrements.

PreSonus AudioBox Studio – Un kit pour bien démarrer le streaming

Cette box de la marque PreSonus comprend un casque, un micro, pleins de logiciels utiles pour débuter ainsi qu’une carte son externe de bonne qualité. Elle est l’atout idéal pour un streamer sans dépasser un budget de 200€.

M-Track Duo – Le kit alternatif à petit prix

Le M-Track Duo de chez M-Audio est l’atout idéal des streamers débutants. Équipé d’une carte son, d’un micro et de diverses applications d’enregistrement, il sera l’atout idéal pour se lancer.

Comment choisir sa carte son externe ?

Il existe de nombreux modèles de carte son externe. Il est facile de se perdre. Nous avons sélectionné pour vous les critères les plus importants.

Prix

Le prix est variable. C’est un facteur influant sur la puissance de votre carte son externe ainsi que des fonctionnalités dont elle disposera.

Les cartes sons premiers prix allant jusqu’à 20€ possèdent 1 à 2 entrées et le même nombre de sorties, ces modèles simplifiés et légers sont adaptés pour les musiciens débutants.

Sur une fourchette de prix supérieur allant de 20€ à 50€, on retrouve des modèles compatibles avec d’autres appareils, une meilleure qualité sonore et plus de ports.

Quand l’on rentre dans les modèles un peu plus chers entre 50€ et 100€, on touche à une gamme de produits présentant de nombreux avantages. Entre autres, un taux d’échantillonnage maximum, une qualité et une compatibilité digne d’un professionnel ainsi qu’une latence ultra faible permettant un meilleur enregistrement.

Dans les modèles les plus chers à partir de 100€ on trouve des cartes sons permettant une écoute quasiment parfaite aussi bien pour de la musique que pour des jeux ou même des films. On trouve également des kits avec des casques, des micros et des cartes sons de hautes qualités permettant de commencer le streaming ou les podcasts. Il existe aussi des modèles vraiment chers utilisés par les professionnels de la musique comportant de nombreux ports et une qualité audio digne d’un studio d’enregistrement.

Usage

C’est une question centrale lors de l’achat du produit. Qu’allez vous en faire ? Si vous souhaitez enregistrer des morceaux de guitares, une carte son avec un simple port jack suffit. Si vous faites partie d’un groupe, il sera plus pertinent de prendre une carte son disposant de plusieurs entrées.

Connectivité

Il est important de faire attention au type de port de votre ordinateur avant l’achat de votre carte son. Selon leur présence ou non vous allez orienter votre choix d’interface (USB, Firewire, ou Thunderbolt). Le port USB est le plus classique et le plus privilégié, on le trouve sur tous les PC et Mac. Il existe également le port USB-C, une connectique plus récente qui garantit un meilleur taux de transfert. Le port Thunderbolt à la même efficacité que le port USB-C mais il n’est pas forcément présent partout. Pour le port Firewire, on le retrouve sur les anciens modèles de Mac. Il est en perte de vitesse voir à quasiment disparu. Cependant il fonctionne toujours efficacement.

Taille et Poids

Une carte son légère et à privilégier si vous comptez vous déplacer beaucoup pour faire de la musique. Il est important de faire attention à la taille et au poids pour favoriser la transportabilité. Les cartes sons entrée de gamme sont conçues pour être très légères, si vous ne dépassez pas les 20€, votre carte ne fera rarement plus de 100g. Les modèles du milieu de gamme sont plus lourds, on trouve des modèles de 400g à 500g.

Pour les prix les plus chers c’est un peu différent. Il existe des modèles de tous les poids. Certains modèles sont optimisés pour être légers (autour des 500g) et d’autres sont vendus en pack avec des équipements comme des micros, des câbles, des écouteurs et des casques. Sur ces packs là, on arrive facilement aux 2 kilos.

Entrées

Le nombre d’entrées sur votre carte son est une notion importante si vous souhaitez vous enregistrer seul ou en groupe. Plus vous avez d’instruments à enregistrer en même temps, plus il vous faut avoir d’entrées disponibles sur votre carte son. Il existe plusieurs types d’entrées selon l’instrument que vous voulez jouez. L’entrée Jack est la plus classique d’entre toutes, elle sert pour une guitare, une basse ou même un synthé.

L’entrée XLR qui sert pour brancher des micros. L’entrée RCA qui est une connectique plus ancienne sert à brancher du matériel “vintage”. Pour le nombre d’entrées, il diffère selon le prix de votre carte son. Plus vous mettez d’argent, plus vous aurez d’entrées disponibles. Les premiers prix sont très souvent équipés d’une seule entrée tandis que sur des modèles plus chers, vous pouvez en retrouver avec 20 entrées et 18 sorties !

Sorties

Si vous souhaitez enregistrer du son que ce soit en studio ou chez vous, il vous faut au minimum une sortie pour votre enceinte. Disposer d’une sortie supplémentaire peut servir pour un casque ou pour les retours lors des concerts. De même que pour les entrées, les sorties varient en fonction du prix de votre modèle. Plus vous payez cher votre carte son, plus il y aura de sorties. Il existe 3 types de sorties principales : la sortie monitoring pour le branchement d’enceinte, la sortie casque au format jack, la sortie optique pour le transfert des données audionumériques et la sortie ligne pour le branchement d’une table de mixage ou d’un enregistreur.

Fréquence d’échantillonnage et résolution

La fréquence d’échantillonnage définit la précision du son que vous allez avoir. Plus elle est élevée, plus la qualité de votre son sera meilleure. Elle se calcule en Hertz (souvent écrit Hz). Les cartes sons les moins chères sont encodées en 44kHz puis 96kHz et 192kHz pour les modèles les plus chers. Bien que la différence soit quasiment inaudible, avoir une meilleure carte son possède tout de même certains avantages. Certains pilotes, drivers et banques de sons sont optimisés pour capter des fréquences plus élevées. Une carte son 192kHz permet donc à votre processeur d’être plus performant afin d’avoir une meilleure qualité de son au final. La résolution influe sur la dynamique d’un morceau.

Plus elle est élevée, plus la précision dans un son est élevée. Elle se calcule en bits. Le standard mondial est de 16 bits mais les cartes sons modernes disposent souvent d’une résolution de 24 bits voire 32 bits pour les meilleurs modèles. La différence est inaudible mise à part dans la musique classique ou les musiques de films la ou de grosses variations de volume ont lieu. Encore une fois la différence d’une résolution plus élevée est la même que pour la fréquence d’échantillonnage, des cartes sons sont optimisées pour du 24 bits ou du 32 bits.

C’est pour cela que dans les caractéristiques des cartes sons, on retrouve tout le temps les deux données côte à côte.

CF: 2 exemples en photos de 96kHz / 24 bits et 192kHz / 32 bits sur une description Amazon d’un produit.

La latence

La latence est le temps entre l’émission du signal et le moment où on l’entend. Il est calculé en millisecondes (souvent écrit ms). Il doit donc être le plus bas possible pour éviter tout décalage dans le son lorsque vous jouez d’un instrument par exemple.

L’alimentation Phantom

Il s’agit d’une alimentation fournissant un courant continu et permettant le fonctionnement des micros électrostatiques. Les autres types de micros (dynamiques et à ruban) n’ont pas besoin de cette alimentation pour fonctionner. On peut même trouver certains micros avec des piles. Son intérêt est qu’elle fournit une tension continue au microphone en utilisant le câble de modulation (celui par lequel circule le son) ce qui évite d’utiliser un câble en plus pour l’alimentation.

Entrée/sortie MIDI

Le MIDI ou Musical Instrument Digital Interface, est un langage qui va permettre l’échange entre différents instruments électroniques. Il sert à la modification de votre piste de son. Vu que votre MIDI n’est encore qu’à l’état de données, il est très facile de la modifier comparé à un fichier audio. Il est la base nécessaire pour faire de la MAO (Musique Assistée par Ordinateur). Grâce à cette technologie, votre ordinateur pourra reproduire le son de n’importe quel instrument.

La compatibilité

Pour la plupart des derniers modèles de cartes sons externes, on y retrouve une compatibilité Windows et MacOS. Cependant, pour les MacOS, un adaptateur spécifique Apple est nécessaire est n’est souvent pas fourni avec la carte son. Il faut donc faire attention selon votre ordinateur, à quel câble vous avez besoin pour brancher votre carte son externe.

Les logiciels

Certaines cartes sons externes sont comprises avec différents logiciels. Ils permettent notamment de substituer l’interface de votre système. On trouve également des modèles fournis avec des logiciels utilisés par des professionnels comme Ableton, ProTools ou StudioOne. Ces logiciels, qui peuvent être assez coûteux, sont un bon plus à avoir lors de l’achat de votre carte son externe.

Les préamplificateurs

Votre micro manque de punch ? de caractère ? N’attendez plus, Munissez-vous d’un préamplificateur. Il sert à amplifier le signal de sortie de votre micro à un signal niveau ligne plus élevé. Vous obtiendrez, grâce à son utilisation, une caractéristique spéciale que vous pouvez donner au son. Vous pouvez pitcher votre voix pour la rendre plus transparente, vintage, naturelle, dynamique…

Comment utiliser une carte son externe ?

L’utilisation d’une carte son externe est très facile et se fait en 3 étapes :

1. Allumer votre ordinateur et branchez votre carte son externe en USB ou en ThunderBolt à votre ordinateur.
2. Installer les pilotes et les drivers de votre carte son externe (si il y en a) qui sont fournis avec. S’ ils ne sont pas fournis, allez sur le site du fabricant , vous trouverez un lien pour vous aider.
3. Vérifier dans vos paramètres de son de l’ordinateur et sélectionner votre carte son externe comme périphérique d’enregistrement et de lecture audio par défaut.

Après ces 3 étapes, votre carte son externe à remplacer votre périphérique audio et vous pouvez désormais en profiter !